「航空券が届かない」苦情相次ぐ 海外旅行、代理店を使う？

これは旅人にとって気の毒かつ、恐ろしいニュース。

旅行代理店「レックスロード」（東京都新宿区）に航空券を予約し、代金を振り込んだがチケットが届かないという相談が東京都消費生活総合センターに相次いでいることが１９日わかった。今月２日から３４件に上る。

>>参考
＜旅行代理店＞「航空券が届かない」苦情３４件　（※現在記事は削除されています）

当該業者は98年に都の旅行業免許を取得し、とありますが、2013年10月にはその資格を喪失していた模様。ということは、無許可営業を続けていたにもかかわらず、大手サイトに広告を掲出し続けていたのですね。経営状況が悪化していることを把握しながら無許可で旅行商品を販売し続けていたということは、計画倒産を狙った詐欺、の可能性もあるのでしょうか。

海外旅行、代理店を使う理由

さて、「旅行代理店」を利用するメリットとはなんなのか。

お決まりの観光名所巡りやタイアップお土産店が組み込まれているバスツアーつきのパッケージツアーを好まない限り、今は航空券もホテルも個人が直接予約できる時代。個人的には旅行も噂話も間にいろんな人が入れば入るほど面倒になると考えているので、日本的な至れり尽くせりの代理店は使うことはありません。

とはいえ、やはり安さは魅力なので最安値の航空券を検索するのにスカイスキャナーは欠かせないし、ホテル予約ではエクスペディアやagodaも愛用しています。幸いこれまでトラブルになったことは一度もありませんが、ネットで見る限りこのようなサイトでもさまざまな問題が起こっているようです。

私はこれらで航空券やホテルを予約した場合、「予約完了」のメールが届いた後のやり取りは直接行えばいいと考えています。格安のネット代理店にアフターフォローまで求めるのはちょっと違うでしょ、と思うからです。

というか、代理店て普通「間に入ることが私たちの仕事ですから」と言わんばかりに当事者同士でやり取りさせてくれないものなのに、「あとはご自分でホテルに確認なさってください」と言ってくれるのは逆に有難い。万が一サイトと契約内容が違ったとしても、交渉すればいいのだし。もちろん、そのためにネゴ体力や語学力は必須ですね。

予めそういう面倒を避けたい場合には少々お高めでも「至れり尽くせり」の日本的代理店を選択するのがいいのでしょう。が、日本の代理店だからといってなんでもかんでも信頼はできませんけどね、今回のケースのように。

被害にあった方は本当にお気の毒だと思います。なんらかの策が取られて返金されたとしても、失った時間はもう戻ってきません。こういうニュースを見るにつけ自分に非はなくとも被害者になってしまう恐れがあることを認識しなければいけないな、と感じるのでした。

※2016年12月追記　久しぶりにパッケージツアーを使ってみました。
関連 JALプレミアムエコノミー搭乗記、東京・成田からニューヨーク・JFKの旅。